Gubbio (Iguvium) fu un antichissimo insediamento umbro, testimoniato dalle famose Tavole Eugubine: cioè 7 lastre in bronzo, attualmente visibili presso il Museo Civico, rinvenute nel XV secolo, scritte in lingua umbra, utilizzando sia l'alfabeto etrusco che quello latino, fondamentale documento epigrafico della civiltà umbra. Tali lastre, risalenti probabilmente alla fine del II secolo a.C., riportano notizie di carattere religioso, indicazioni di luoghi e riferimenti all'ordinamento della città nel suo periodo più antico. Alleatosi con Roma all'inizio del III secolo a.c., Gubbio divenne nel 90 a.c. Municipio facente parte della tribù Crustumina. Centro assai sviluppato durante l'Impero, venne in seguito distrutto da Totila. La città tornò a fiorire dopo il 1000 e dal XI secolo fu libero Comune, inizialmente ghibellino, quindi guelfo. Nel 1350 Gubbio divenne Signoria governata dai Gabrielli e dopo alterne vicende, ribellioni, interventi da parte dello Stato Pontificio, governo popolare, la città si pose sotto il dominio dei Montefeltro di Urbino, vivendo un lungo periodo di pace e prosperità. Nel 1508 ai Montefeltro successero i Della Rovere e l'ultimo membro di questa famiglia cedette la città al Papa nel 1624; nel 1860 entrò a far parte del Regno d'Italia. Gubbio è certamente una delle più caratteristiche e pittoresche città non solo dell'Umbria, ma d'Italia, grazie al quasi intatto aspetto medievale: situata nella parte più alta di un altopiano ai piedi del Monte Igino, presenta una struttura urbanistica piuttosto semplice, ovvero cinque strade parallele situate a diversi livelli sul pendio della montagna e collegate tra loro da vicoli e gradoni. La struttura degli edifici è prevalentemente romanica, con inserimenti di archi ogivali; tipica della città è la cosiddetta "porta del morto", un'apertura più stretta e posta più in alto della porta principale, attraverso la quale, secondo la tradizione, si facevano passare le bare dei defunti. Molto più attendibile l'interpretazione secondo la quale queste aperture conducevano semplicemente all'interno delle abitazioni, poste al di sopra di fondi e botteghe: togliendo via, di notte, le scale di accesso, le case diventavano più sicure, persino nel fosco Medioevo.
I
Monumenti
Testimonianza delle sue antiche origini è il Teatro Romano situato appena fuori le mura. E' stato costruito nel I secolo d.C., secondo la tecnica costruttiva del periodo repubblicano. E' una struttura molto grande e ben conservata, costruita in blocchi squadrati di pietra calcarea locale e bugnati. Restano le arcate inferiori e parte dell'ordine superiore; la cavea misura 70 metri. Grazie all'ottimo restauro, durante l'estate (Luglio/Agosto), il teatro diviene scenario suggestivo per importanti eventi culturali, innanzi tutto opere di autori classici.
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